Για σχεδόν μία ώρα συζήτησαν ο πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, με τον χρυσό ολυμπιονίκη του Ρίο και παγκόσμιο πρωταθλητή της ενόργανης Γυμναστικής, Λευτέρη Πετρούνια, τον οποίον υποδέχθηκε σήμερα στο προεδρικό μέγαρο
Οι δύο άνδρες συνομίλησαν για τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο Έλληνας πρωταθλητής, καθώς και το μείζον πρόβλημα της επαγγελματικής αποκατάστασης των κορυφαίων αθλητών, όταν αυτοί σταματήσουν την αθλητική τους δράση.
Κατά την είσοδο του χρυσού Ολυμπιονίκη στο προεδρικό μέγαρο, ο κ. Παυλόπουλος δήλωσε: «Ίσως κάποιοι να διερωτώνται γιατί συναντιόμαστε σήμερα. Θα μπορούσαμε να το έχουμε αναβάλει. Θα μπορούσα να επικαλεστώ το ότι οι υποχρεώσεις σου είναι πολλές και ότι θα συναντιόμασταν μετά από πολύ καιρό. Αλλά, προτιμώ να πω ότι αυτήν την ημέρα πένθους, επέλεξα και εγώ να μην αναβάλλουμε αυτό το ραντεβού, γιατί η εδώ παρουσία σου σηματοδοτεί πολλά».
Για να συμπληρώσει: «Σε μια μέρα πένθους που χειμάζεται ένα κομμάτι των συμπολιτών μας εδώ δίπλα στην Δυτική Αττική, εσύ, οι συναθλητές σου, αυτή η γενιά που έχει δώσει τόσα, δείχνει ότι ο λαός μας αντέχει και θα αντέξει. Όσο υπάρχουν άνθρωποι όπως εσείς, άνθρωποι που εκφράζουν την αριστεία σε μια αρμονική σύνθεση των επιδόσεων και του ήθους, θα αντέξουμε. Αρκεί να πάρει καθένας από τη νέα γενιά, αλλά και από τους μεγαλύτερους, το δικό σας παράδειγμα.
Λευτέρη μου, καλή δύναμη, συνέχισε και οι καθημερινές δυσκολίες και οι ελλείψεις που υπάρχουν ας μην σε κλονίσουν ποτέ. Οι δικές σου δυνατότητες μπορούν να τα υπερνικήσουν όλα αυτά. Και στο πρόσωπό σου στέλνω αυτόν τον χαιρετισμό τούτη τη δύσκολη μέρα σ’ όλους εσάς που μας κάνατε περήφανους όλο αυτό το χρονικό διάστημα. Καλωσόρισες και καλή δύναμη».
Από την πλευρά του, ο κορυφαίος αθλητής του πλανήτη στους κρίκους, απάντησε: «Σας ευχαριστώ πολύ. Καλώς σας βρήκα. Είναι τιμή μου να με καλείτε εδώ και τιμή μου ν’ ακούω πως στο πρόσωπό μου απευθύνετε έναν τέτοιο χαιρετισμό, μια τέτοια μέρα που είναι σοκαριστική για μένα και για όλη την Ελλάδα. Και συμπονούμε όλοι εμείς στην Εθνική Ομάδα αυτούς που επλήγησαν. Και εκ μέρους όλης της Εθνικής Ομάδας θα εκφράσω την λύπη μας, την συμπόνια μας και την συμπαράστασή μας σε αυτούς».
